Sorte de broche, d’agrafe antique. La fibule se composait d’une plaque plus ou moins ornée derrière laquelle jouait (à ressort ou charnière) une épingle qui, après avoir mordu les deux pans de l’étoffe, entrait dans un petit anneau. L’épingle et le petit anneau tenaient à la plaque.

Les fibules apparaissent aux époques préhistoriques. L’art étrusque en a produit à estampages et ciselures qu’on a retrouvées dans les tombeaux. L’émaillerie cloisonnée byzantine, l’émaillerie champlevée limousine, l’orfèvrerie du moyen âge ont laissé des fibules qu’il est difficile de distinguer de ce qu’on appelle fermail.