Plante du bassin méditerranéen à feuilles larges et très découpées qui constitue l’un des ornements décoratifs les plus utilisés depuis le Ve siècle avant J.-C.

On raconte que l’architecte Callimaque – en voyant une Acanthe pousser sur une stèle, eut l’idée de créer un nouvel ordre d’architecture. Il est considéré comme l’inventeur du chapiteau Corinthien sur lequel on peut admirer deux rangées de feuilles d’Acanthe.

Cet ornement sera ensuite utilisé sur tous les supports et à toutes les époques, prenant les caractéristiques de chaque style. On en rencontre notamment depuis la renaissance et les styles Louis XIII et Louis XIV où elle garde un aspect mesuré et architectural, puis elle apparaîtra sinueuse, déchiquetée et asymétrique sous le règne de Louis XV avant de retrouver sa forme régulière dès l’époque de Louis XVI.